科學家一直在研究一種綠色可持續的輪胎制備工藝，傳統生產汽車輪胎需要的合成橡膠是石油副產品異戊二烯(isoprene，橡膠基質)，而明尼蘇達大學的科研團隊經過長期研究找到一種全新催化劑和制備方法，應用突破性的微生物發酵新工藝，能夠從木制品和草等植物中催化煉制異戊二烯，大大提升該工藝的綠色環保程度。

新工藝從植物糖（如葡糖）的微生物發酵開始，轉換為衣康酸（itaconic acid），與氫化合反應生成methyl-THF的化合物，加入最新發現的催化劑磺化聚苯撐(S-PPP，Phosphorous Self-Pillared Pentasil），可讓methyl-THF化合物脫氫生成異戊二烯。這項新制備方法催化效率可高達90%，意味著生成產物中絕大部分均為異戊二烯，完全滿足生產汽車輪胎，以及其它高級橡膠產品。

這項研究的主要作者，明尼蘇達大學化學工程助理教授Paul Dauenhauer表示“全新催化劑磺化聚苯撐(S-PPP，Phosphorous Self-Pillared Pentasil）的表現令人驚喜，這種全新的固體酸催化劑極大地提高了催化效率，使得環�？稍偕�地生產橡膠基質異戊二烯成為可能。